Llamamos datos espaciales a aquellos que refieren a la ubicación en un espacio de referencia.
Decimos que son datos georreferenciados cuando esa referencia se establece sobre la superficie terrestre. Ver más en Wikipedia.
Para representar datos georeferrenciados (en un plano de dos dimensiones) usamos tres tipos de objetos:
- Puntos: Incluye dos valores que representan la latitud y la longitud. No existe una forma única de representar estos valores. Hay cientos de formas de representar estos valores, estos se llaman Sistemas de proyección cartográfica. Tengamos en cuenta que nuestro planeta es una espera y para representar una ubicación solo con dos puntos (dimensiones) necesitamos proyectar esa esfera en un plano de dos dimensiones.
- Lineas: Un conjunto de puntos conectados, por ejemplo el recorrido de una linea de transporte público.
- Polígonos: Igual que una línea pero se entiende que el último se conecta al primero formando un figura cerrada. Ejemplo: poligono de los límites de una ciudad o estado.
Con estos tres alcanza para la gran mayoría de los casos aunque hay casos complejos y especiales que no exceden el alcance de este apunte.
Ver más sobre proyección cartográfica.
Los formatos de interés para un periodista de datos o usuario de datos espaciales son (no en orden de importancia):
Es un archivo de texto que usa el marcado XML. Incluye la descripcion de objetos espaciales con coordendas. Puede enriquecese incluyendo estilos gráficos (ancho y color de bordes, rellenos, íconos, etc). Es usado por Google MyMaps y muchos otros para exportar.
Ver más en Wikipedia.
Es una forma de texto muy simple para describir objetos espaciales. Es útil para combinar como columna extra en CSV. Es compatible con muchas herramientas de mapeo.
Ver más en Wikipedia
Es un formato de archivo propietario de datos espaciales desarrollado por la compañía ESRI. En realidad son múltiples archivos (uno para las corrdenadas, otros para los datos y otro para los índices) que suelen incluirse en uno final comprimido. Es usado en los entornos más técnicos de cartógrafos y afines. hay mucho material interesante en este formato. Se puede pasar a formatos más amigables con productos como QGis u Ogr2ogr.
Es un archivo de texto que cumple con las normas JSON pero que incluye datos espaciales.
Ver más sobre GeoJSON.
